Theorie de l'humidification

L'humidification consiste à ajouter de l'eau dans l'air. L'humidité a une influence considérable sur certains facteurs physiologiques et sur l'environnement : un taux d'humidité inapproprié (trop élevé ou trop faible) peut causer une gêne chez certaines personnes et endommager un grand nombre d'équipements et de matériaux.

L'air sec peut être à l'origine de nombreux problèmes coûteux, pénibles et parfois même dangereux. Dans des conditions atmosphériques sèches, de l'électricité statique peut s'accumuler et nuire au fonctionnement d'équipements de production ou de machines électroniques dans les bureaux. Aux endroits où on manipule des matériaux aux propriétés électrostatiques (papier, disques d'ordinateur, films plastiques, etc.), l'air sec aggrave le problème de l'électricité statique. Dans des atmosphères potentiellement explosives, l'air sec et l'accumulation d'électricité statique qui en résulte peuvent devenir extrêmement dangereux.

Des études ont montré que la plupart des personnes se sentent mieux lorsque l'humidité relative est maintenue entre 35% et 55%. Lorsque l'air est sec, l'humidité de la peau s'évapore plus facilement, ce qui produit une sensation de froid, même par des températures de 24°C ou plus.

Deux procédés différents existent et peuvent être mis en place pour augmenter le degré d'humidité de l'air :

• L'humidification isotherme
• L'humidification adiabatique

Dans le cas isothermique, l'eau est portée jusqu'à ébullition pour être dispersée dans l'air. Ce procédé nécessite une source d'énergie cependant comme la masse de la vapeur est inférieure à celle de l'air, la température de l'air reste stable.

L'humidification adiabatique consiste à pulvériser finement l'eau à l'aide d'air comprimé dans l'air sans apport d'énergie thermique. L'air, qui cède sa chaleur lors de la transformation de l'eau en vapeur, diminue sa température.